當(dāng)2000年填報高考志愿時,唐國芳沒選擇電腦或工商管理等熱門專業(yè)。相反,她選擇了一個新開設(shè)的、報考學(xué)生不多同時也讓她的父母大惑不解的專業(yè)——對外漢語教學(xué)。
同樣讓她父母感到不解的是,她決定在畢業(yè)后接受到泰國教受漢語的工作。對這位來自廣西桂林的27歲年輕人來說,到國外工作兩年非常有意義。她說:“我知道我要是留在國內(nèi),我的人生道路就已有人給我設(shè)定好了,可我要是到國外生活,我會對世界有不同的理解!碧茋既缃裨诼雀浇囊凰鶉H學(xué)校,教一群8歲大的孩子學(xué)習(xí)漢語。
中國新一代的赴外工作人員,大都年輕且受過良好教育,他們迫切希望到國外游歷,獲得新的經(jīng)歷。盡管西方國家向全球各地派遣英語教師已有幾十年的歷史,但數(shù)以千計的中國年輕人發(fā)現(xiàn),到國外教授漢語現(xiàn)已成了越來越可行的獲得海外經(jīng)歷的途徑。來日回國時,他們也會發(fā)現(xiàn),海外的經(jīng)歷讓他們脫胎換骨,擁有了全新的國際視角。今年31歲的劉世茗(音譯)2005~2006年在保加利亞首都索非亞從事過一年的教學(xué)工作。她說她想走出中國,看看外面的世界。對中國人來說,到國外旅行已變得比以前容易了,但還沒有到易如反掌的程度,因此她覺得到國外教學(xué)是一個了解世界的好辦法。
今年41歲的澳大利亞人杰姬·湯姆森已在曼谷生活了6年。她的兩個孩子——11歲的喬吉娜和7歲的薩姆都在學(xué)習(xí)漢語。她說,他們的著眼點是15年以后,那時喬吉娜該大學(xué)畢業(yè)了。如果到時候有3個人同時爭一份工作,一個講西班牙語,一個講法語,而另一個講漢語,那么最終得到這份工作的肯定是講漢語的那個人。
“漢語熱”在亞洲尤其火爆,這里的國家都會直接感受到中國的經(jīng)濟、政治影響以及越來越多的文化浸染。泰國和韓國都計劃在學(xué)校中開設(shè)漢語課程。甚至連印度尼西亞也開設(shè)了漢語學(xué)校,該國蘇哈托當(dāng)政30多年的時間里,一直禁止人們使用漢語。
海外的西方教師工作之余多喜歡聚集在酒吧或其他夜生活場所,而與他們不同的是,多數(shù)年輕的中國漢語教師都在海外過著儉樸的生活,因為他們決心攢錢,而自己在國外也讓他們感到不穩(wěn)定。唐國芳承認(rèn),她的社交生活主要就是與同事在一起。她說,她在國內(nèi)的朋友們好像更富有,生活也更豐富多彩。
盡管這些教師們過著淡泊的生活,但他們注定會獲得對自身、對本國文化和國家的新的認(rèn)識,并最終帶回國內(nèi)。在保加利亞教學(xué)的劉世茗說,她以前并不理解為什么別人認(rèn)為中國人太愛喧嘩,直到她和同事在索非亞的一家餐館中,因說話聲音太大吸引了其他人不滿的目光后,才認(rèn)識到這一點。她說,走出國門后,自己文化中的許多不足就會變得更突出。