探秘巴西蛇島：無哺乳動物生活 幾千條毒蛇稱王

　　新華社巴西大凱馬達(dá)島11月19日電

　　新華社記者趙焱

　　這里是一座沒有哺乳動物、沒有淡水、沒有長期生活鳥類的島嶼；在這里邁出每一步都需慎之又慎，因?yàn)檫@里生活著幾千條毒蛇。在被稱為巴西蛇島的大凱馬達(dá)島，記者與生物學(xué)家開始了一場探險之旅。

　　“沒錯，島上所有的蛇都是有毒的”，巴西布坦坦蛇研究所生物學(xué)家卡琳娜·班奇對新華社記者說，“它們是島嶼矛頭蝮蛇，所以這里被稱作全球最危險的地區(qū)之一。”

　　大凱馬達(dá)島距離巴西圣保羅州南部海岸35公里左右，面積0.43萬平方公里，1984年被巴西聯(lián)邦政府確立為自然保護(hù)區(qū)，未經(jīng)許可任何人不能登島。日前，在獲巴西聯(lián)邦政府下屬的奇科門德斯基金會批準(zhǔn)后，新華社記者與巴西布坦坦蛇研究所生物學(xué)家們一起登島。

　　登陸并非易事，雖然距離海岸只有35公里，但要等到風(fēng)平浪靜的日子才能出海。由于大凱馬達(dá)島沒有沙灘，只能用小船把登陸人員送到巖石邊，然后踩著巖石上的貝類尸體攀爬上去。

　　由于人跡罕至，島上并沒有路，此前研究人員踩出來的小路也很快被茂密的植物覆蓋。為避免與毒蛇不期而遇，奇科門德斯基金會的專家負(fù)責(zé)帶路，他們循著以往標(biāo)記帶領(lǐng)大家前行，很多地方早已被樹的枝枝蔓蔓擋住，需要借助砍刀重新開路。

　　探索了近一小時后，一行人并未發(fā)現(xiàn)一條蛇。班奇解釋說，蛇一般喜好潮濕，最近幾天比較干旱，就很難見到它們。果然，到了相對潮濕的地區(qū)，班奇就在低矮的樹枝上發(fā)現(xiàn)一條小蛇，蛇的顏色與樹枝非常相近，只有經(jīng)驗(yàn)豐富的研究人員才能識別。

　　在登島前，布坦坦蛇研究所博物館館長朱塞佩·波爾托就向記者介紹，大凱馬達(dá)島上的矛頭蝮蛇與大陸上的不同，它們以鳥類為食，因此白天出沒，總待在樹上；而大陸上的矛頭蝮蛇通常都是夜間出沒，在地面活動，捕食嚙齒類動物。

　　波爾托說，正因?yàn)閸u嶼矛頭蝮蛇的食物是飛鳥，毒性必須非常大，才能讓鳥類受攻擊后很快中毒下落，否則鳥飛遠(yuǎn)了，它們就該餓肚子了。

　　別看是劇毒的蛇，研究人員抓捕時卻毫不緊張，動作麻利。發(fā)現(xiàn)蛇后，班奇迅速用大夾子將蛇抓到，并根據(jù)粗細(xì)選擇相應(yīng)的透明管子，將蛇引入管內(nèi)，留下半截身體在管外。

　　“抓到蛇后，我們首先要看是否有此前植入的芯片，芯片相當(dāng)于它們的‘身份證’，記錄著上一次的所有數(shù)據(jù)。無論有無芯片，我們都要給蛇量身長、測體溫、稱體重，記錄發(fā)現(xiàn)的時間、地點(diǎn)，然后會取樣一小塊皮膚帶回實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行DNA分析，雄性的會采集一些精液，雌性的會摸一下腹部看是否懷孕，”班奇一邊和助手測量、記錄，一邊給記者解釋程序。

　　對于此前被植入芯片的蛇，專家們會對比新舊數(shù)據(jù)，而新捕獲的蛇則被植入芯片。研究完畢后，他們將蛇放入袋子中，再把袋子拿到發(fā)現(xiàn)它的地方放生。

　　在接下來的兩小時中，一行人總共又發(fā)現(xiàn)了6條蛇，有的盤踞在樹干上，有的躲在巖石后，對于毫無經(jīng)驗(yàn)的記者來說，不要說發(fā)現(xiàn)它們，就是專家指給我們看時都要定睛許久才能找到，而專家們通常在一條蛇的測量還沒結(jié)束時就發(fā)現(xiàn)了另外一條。

　　此次被發(fā)現(xiàn)的7條蛇中只有一條此前被植入過芯片，班奇說：“這是好事，因?yàn)檫@樣我們才有機(jī)會研究更多的蛇。布坦坦蛇研究所在大凱馬達(dá)島上進(jìn)行過蛇繁殖、進(jìn)化等多個項目的研究，但總體上說，對蛇類各種信息掌握得還非常少。”

　　對于蛇類的研究最終還要服務(wù)于人類。布坦坦蛇研究所主要通過采集蛇的血清，制造攻克毒物的藥品。目前，布坦坦每年生產(chǎn)近2億劑疫苗和100萬支抗蛇毒血清，能拯救巴西80%被毒蛇咬傷的人。毒液中的一些分子還可幫助降低血壓，用于制造緩解心絞痛的藥物。